アルカスイス互換のウソとホント！私が最高だと思うその理由は！？【三脚】
アルカスイス互換のウソとホント！私が最高だと思うその理由は！？【三脚】 まずひとつは 耐久性・ガタの問題
まずひとつは耐久性・ガタの問題です。多くのクイックリリースシステムはクイックシュークランプ（以下クランプ）にクイックシュープレート（以下プレート）を置くだけで、バネがパチンッと戻って固定されます。外す時はレバーやボタンをワンタッチ操作することで取り外せます。操作としては非常に簡単で便利なんですが、多くは片側が点で固定する方式のため、その一点にかかる負荷が大きく、使ううちに削れたり歪みが生じ、やがてガタが生まれます。
プレート側に余計なシートがついているふたつ目がズレ・ブレ・たわみの問題です。多くのプレートには傷防止やズレ防止を目的として、ゴムやコルクシートなどが貼られています。このゴムが分厚すぎると、機材の重さでたわんでしまったり、ズレが生じる場合があります。またカメラを雲台に直接付ける時よりも、ひとつパーツが増えるのですから、当然不安定になりそれが微ブレへと繋がります。
三脚の性能を犠牲にしないのがアルカスイス式
多くのクイックリリースシステムが没落しつつある中、ひとつだけ勢力を拡大し、成長してきたのがアルカスイス式です。いわゆるアルカスイス互換、アルカスイス規格、アルカスタイルなどと呼ばれているシステムです。最近ではシグマやタムロンといったレンズメーカーがレンズの三脚座に採用したり、多くの雲台メーカーがクイックリリースシステムに採用しているので、名前くらいは聞いたことがあるのではないでしょうか？
「アルカスイス規格」があるわけではないアルカスイスは「アルカスイス・インターナショナル社」という名前の企業で、フランスに本拠を置くカメラメーカーです。
ではアルカスイス式とはどういったシステムでしょうか？答えはとっても簡単で、ハの字型のプレートを、ハの字型のクランプで挟むだけのシンプルな構造です。アリガタとアリ溝なんて言ったりしますが、アリガタがプレートの取り付け部分、アリ溝がクランプの取り付け部分です。図で描くとこんな感じです。
カメラの分野でこのスタイルを真っ先に取り入れた企業が「アルカスイス」社だったので、アルカスイス互換なんて言われているのです。実際には明確にサイズが規格化されている訳ではなく、どのメーカーも見様見真似です。
なぜ他のクイックリリースシステムよりもアルカスイス式が優れているかというと、同じ形状のプレートとクランプがしっかりと挟むため面接触となり、点接触と違って金具が削れたり、歪んでしまう心配はほとんどありません。つまり将来に渡ってガタが出にくいクイックリリースシステムだということです。
アルカスイスはレール式なので強い力が掛かったらズレてしまう？ アルカスイス互換の間違った使い方まず先にも書きましたが、アルカスイス規格というものは存在しません。メーカー各社が見様見真似で「似たような」システムを作っただけです。そのため各社サイズは微妙にバラバラです。各社が自社のプレートを安全に固定できるようにクランプを作っていますが、サイズも分からない他社のプレートまで完璧に互換性を持たせられるはずがないのです。
つまりアルカスイス式を安全に確実に使うためには、メーカーを揃えなければいけません。異なるメーカーの組み合わせで発生するトラブルは自己責任であり、メーカーに責任はありません。その結果起こったトラブルに「アルカスイス互換はダメだ」というのは滅茶苦茶というものです。
互換問題によるズレは特に（幅調節ができない）レバー式のクイックリリースクランプで起こりやすいです。有名なものではReally Right Stuff（RRS）のレバークランプです。アメリカメーカー製のプレートとは相性が良いですが、ヨーロッパやアジアメーカー製のプレートと相性が悪いことが多いので注意が必要です。異なるメーカーを使う予定がある方はノブ式を選んだ方が無難でしょう。
アルカスイス互換は思ったほど互換ではない先ほど書いた相性問題は別として、意外と互換性に問題がある（もしくは互換性が無い）ものがあります。有名なところではGitzoのGH3382QDのクランプには滑落防止用の安全ピンが付いています。このピンを工具で外さないと多くのアルカスイス互換プレートを装着できません。
こういった各メーカーの独自の機能の追加によって、互換性に問題が起こることは他にもたくさんあります。「アルカスイス互換だから大丈夫」という考え方は失敗の元となりますから、必ずしっかり調べてから購入することが大切です。
互換性があると非常に便利たとえば上の画像のようにアルカスイス雲台で装着していたプレートを使って、そのままベルボンの雲台やReally Right Stuffのミニ三脚にも装着できます。あくまでも自己責任となりますが、相性の良い組み合わせを見つけて活用すると便利です。
様々なメーカーから選べるReally Right Stuff、KIRK、Wimberleyといったアメリカのメーカーがアルカスイスを模倣したようなスタイルを確立したのは1980年代頃からだそうです。前後してFLM、Novoflex、Fobaといった欧州のメーカーにも広がっていきました。まだこの辺りまでは緩やかだったアルカスイス式は、中国のBENRO、韓国のマーキンスが参入したことによって大きなうねりとなって、業界を一変させていくことになります。
これだけのメーカーがアルカスイス式を導入していますから、たくさんの選択肢があることもメリットのひとつです。
アルカスイスだから全部良い？そんな訳アルカ！
なので分厚いゴムやコルクシートが貼られているプレートは全部お勧めしません。何だったら雲台を買ったら付属されているような汎用プレート自体、私は否定的です。最初の方で触れましたが、カメラと雲台の間に余計な物を挟むのですから、そこが欠点となってしまう訳です。システムとしてネジ直付けに劣るのです。
ボディと一体化したアルカスイス互換プレートがおすすめしかし、そんな欠点を最初に克服したのがReally Right Stuff、通称RRSでした。それまで汎用品しかなかったアルカスイスのプレートに不満をもち、カメラボディにジャストフィットさせたプレートを作ることに成功します。また形状をL字型にすることで、不安定になりがちな縦位置撮影時も安定させることができるようになりました。これによって、これまでの三脚ネジ式よりもブレに強く安定したシステムを構築できるようになりました。
そしてクイックリリースシステムが抱えるもうひとつの問題点、ゴムやコルクシートに起因する「ズレ・ブレ・たわみの問題」も解決できます。カメラボディから型を取り成形することで、アルミ合金のまま装着することができるからです。
プレートはアルカスイス式なら何でも良い！なんて私は言いません。クイックリリースシステムの欠点を克服したアルカスイス式のボディ専用のL型プレートこそ強くお勧めします。
＊studio9注：私もアルカスイス式のL型プレートを使ってますがかなり良いです。特にボディの小さなミラーレス機はL字プレートを付けても大きさが気にならないし、ハンドリング時の安定性も増すなど良い事づくめです。以下の記事も参考にどうぞ！
studio9関連記事 α9、α7シリーズを使っている人の多くが悩んでいる小指あまり問題。ボディを小型、軽量化したのは良いのだけどグリップ時のホ 別のタブで開く 機種専用のプレートが出てない場合そんな時、ついコンパクトで軽量なプレートが扱いやすいですから、選んでしまいたくなりますね。しかし面積の小さなプレートは安定性が悪く、たわみの原因となります。（邪魔にならない程度の範囲内で）可能な限りカメラとプレートの設置面積が大きいプレートを選ぶようにしてください。汎用L型プレートという製品もありますので、もしお持ちのカメラに合う物があれば欠点をかなり克服できます。
Amazonの情報を掲載していますまとめ
つまりアルカスイス最高！ということです。もちろん記事の内容でも書いた通り、まだまだ問題点は山積みです。しかし有名になったとはいえ、アルカスイス互換も今はまだ過渡期。これからもっとたくさんのメーカーが参入し、そして素晴らしい製品が世に出てくるでしょう。そして悪い部分はメーカーにフィードバックされ、どんどん問題点は解決されていくはずです。
このような素晴らしい機会をくださったstudio9様と中原 一雄様、そして最後まで読んでくれた読者の皆様に感謝します。 読了ありがとうございました！
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