マイケル・ジャクソンの名曲ベスト18！代表曲からバラードまでタイプ別に厳選

人種や世代、国境を超えて愛される彼の楽曲群。壮大なスケール感を持つアンセムから、心に染み入るバラード、そして魂を揺さぶるダンスナンバーまで。今回は、マイケル・ジャクソンが遺した数々の名曲から、珠玉の18曲をタイプ別にセレクトしてお届けします。

「変化は自分自身から始めよう」というメッセージは、現代にも通じる普遍的な力を持っています。2009年のマイケルの追悼式では、遺影とともにこの曲が流れ、会場全体が涙に包まれたことは、多くのファンの記憶に残っています。チャート実績は全米2週連続1位。「人生の岐路に立つたびに聴きたくなる」「この曲を聴いて人生が変わった」という声も多く、 80年代のキラキラしたサウンド が逆に若年層にとって新鮮に刺さる一曲。

バラードの名曲

深い悲しみを抱える人々に寄り添うような温かなメロディと、 マイケル特有の繊細なファルセット が胸を打ちます。人生で一番辛い時期を、この曲が救ってくれそうな、 処方箋的なバラードナンバー です♪

1995年、同じく『HIStory』からの収録曲。環境破壊や戦争、貧困など、 地球が抱える問題に真正面から向き合った意欲作 。制作には実に7年の歳月を要し、壮大なオーケストラアレンジと圧倒的な歌唱力で描き出す6分超の大作に仕上がりました。

マイケルが最も気に入っていた自作曲の一つ と公言していました。子供たちの合唱を効果的に取り入れた楽曲は、世界平和への祈りを込めて作られ、同名の慈善団体も設立。「We Are The World」と並んで彼の人道的活動を象徴する楽曲となっています。制作時、完璧な仕上がりを求めるマイケルは、子供たちのコーラスだけで100回以上のテイクを重ねたというエピソードも。世代を超えて歌い継がれる平和の賛歌となっています。

かっこいい曲

1987年、アルバム『Bad』収録。タイトなサウンドの異色作。ギャング映画を思わせるノワール調のストーリー性と、45度に傾く「アンチグラビティ・リーン」という マイケル独自のダンスムーブで、世界中を驚愕 させました。

「Annie, are you OK?」という印象的なフレーズは、マイケルが応急救護講習で使用されていたマネキン人形の名前から着想を得たという意外なエピソードも。制作時には、完璧な振付を追求するあまり、ダンサーたちと合わせて150回以上のリハーサルを重ねたといいます。「この曲のMVを見て、ダンサーを目指した」というプロダンサーも多く、現在でもダンス界に多大な影響を与え続けています。

シャープなシンセサイザーサウンドとタイトなリズムトラックの組み合わせは、 80年代後半のポップミュージックの方向性を決定づけた と評価されています。「バッド＝かっこいい」という言葉の使い方が広まったのも、この曲の影響だとか。全米1位を含む世界9カ国でチャート首位を獲得した不動の名曲です。

物議を醸した歌詞の一部を変更する騒動もありましたが、それも含めて大きな話題に。 「マイケルの社会派の代表作」 と評される本作は、現代のBLM運動でも度々引用され、そのテーマ性は人々の心に強く訴えかけています。

ダンスナンバー

1979年、アルバム『Off the Wall』からの先行シングル。マイケル初の自主制作曲であり、これまでのジャクソン5時代のイメージを一新した記念碑的作品。

シャウトで始まる印象的なイントロから、ストリングスとホーンセクションが絡み合う贅沢なディスコサウンドは、当時のダンスミュージックの最高峰として評価されました。「シャワー中にメロディが降りてきた」というエピソードも有名で、グラミー賞最優秀R&B vocal performance賞を受賞。全米1位を獲得し、 マイケルのソロアーティストとしての地位を確立 した1曲です。「このイントロだけでフロアが沸く」とDJたちの間で語り継がれる不朽の名作！

1979年、同じく『Off the Wall』からの2ndシングル。ロッド・テンパートンによって書かれた本作は、当初は別アーティスト向けだった楽曲を、プロデューサーのクインシー・ジョーンズが直感的にマイケルに推薦。

1987年、アルバム『Bad』からのリリース。軽快なブルース調のベースラインと、 ストリート感あふれるリズムトラックが特徴的 な一曲。

エディ・マーフィー、イマン、マジック・ジョンソンら豪華キャストを起用した MVの制作費は200万ドルを超え 、当時のミュージックビデオとしては最高額を記録。ジョン・シングルトン監督の手腕により、ダンスと物語が見事に調和した作品となっています。R&Bシングルチャートで1位を獲得し、特にヒップホップファンからの支持も高い1曲。90年代R&Bの金字塔サウンドです♪

コラボ曲

1983年、ポール・マッカートニーのアルバム『Pipes of Peace』からのリリース。ビートルズの伝説的メンバーと、キング・オブ・ポップが夢の共演を果たした歴史的作品。

二人の溌剌とした掛け合いと、キャッチーなメロディラインは、当時のポップミュージックの頂点と評されました。実は録音前、マイケルはポールの自宅で2週間ほど滞在し、楽曲制作に没頭したというエピソードも。全米6週連続1位を記録し、1983年の年間シングルチャートでも1位を獲得。「 ロック界の重鎮と新世代の王者の夢の競演 」として、音楽史に大きな足跡を残しています。

1987年、アルバム『Bad』からの先行シングル。 バックコーラスとして活躍していたサイーダ・ギャレットを抜擢 した珠玉のラブバラード。

実はホイットニー・ヒューストンやバーブラ・ストライサンドにもオファーが出ていたものの、最終的に新人歌手だったシーダを選んだというエピソードも。二人の繊細な歌声が織りなす優美なハーモニーは、多くの人々の心を魅了しました。全米・全英を含む世界各国でチャート1位を獲得し、シーダは後に『Man in the Mirror』の作詞も手がけ、マイケルの信頼するコラボレーターとなりました。

マイケル・ジャクソンの名曲ベスト18：まとめ

プロデューサーのクインシー・ジョーンズは「 マイケルの偉大さは、あらゆる音楽の要素を完璧にマスターしていたことだ 」と語っています。確かに、ボーカリストとしての類稀な歌唱力、作曲家としての卓越したメロディセンス、ダンサーとしての革新的なパフォーマンス。そのすべてが、ここでご紹介した名曲の中に結実しているのです。

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