【悲しい現実】人間が繁殖させて育てた動物が「野生」に戻れる確率とは？

絶滅の危機にある動物を保護して人間の手で管理する「飼育下繁殖」。その決定的な問題点を明かします。

TVやネットで動物の絶滅に関するニュースを目にすると、「守ってあげたい」と本能的に感じる人は多いだろう。実際、自然保護の現場では、動物の絶滅を防ごうとさまざまな取り組みが行われている。 しかし、絶滅種を人間の技術で蘇らせたり、絶滅しそうな動物を保護して繁殖させたりするのは、 本当に「正しい」行為なのだろうか？ そんな問いに正面から切り込んだのが、米国のジャーナリスト、M・R・オコナー氏の著書『絶滅できない動物たち』だ。 本書は、 「絶滅を防ぐことは『善』なのか？」 という倫理的な問題に焦点を当てた異色のノンフィクションで、Twitterでもたびたび話題を呼んでいる。本稿では、本書の内容の一部を抜粋・編集し、人間の手で繁殖した動物たちが 「野生」に戻れる確率 を明かす。（構成／根本隼）

動物園や水族館は絶滅の危機から動物を救っている

飼育下繁殖の動物が「野生」に戻れた確率は？

大半の飼育下繁殖プログラムの目的は、動物を再導入（※）することだが、飼育下繁殖の動物が、実際に自立した、つまり 「野生に」戻ったケースは数えるほどしかない。 アメリカシロヅルは、今でも人間のパイロットから移動のしかたを教わらなければならない。

野生に戻れなくても種を存続させるべきか？

【書籍のご案内】

痛々しいほどに懸命な人間と、 隔離された哀れな動物を前に、 ふとよぎる禁断の疑問。 「いっそ、絶滅してしまったほうが――」

■滅菌室でしか生きられないカエル ■地球上に２頭しかいないキタシロサイ ■DNAから「復活」させられるリョコウバト