【大学受験対策】英語長文問題72（嗅覚）351語＋和訳・解答解説

英語長文読解（CEFR B2）。嗅覚と香りの科学をテーマに、共通テスト～中堅大レベルをカバー。和訳・解答・丁寧な解説付きで、読解力強化と語彙力定着に役立つ大学受験対策の無料問題集です。

For thousands of years, humans have been fascinated by pleasant smells. Ancient Egyptians used scented oils in religious ceremonies, while Greeks and Romans developed early versions of perfume to display wealth and elegance. Today, the fragrance industry is a global business worth billions of dollars. Yet behind every bottle of perfume or drop of essential oil lies a complex science that explains how invisible molecules can powerfully affect our minds and bodies.

At the heart of this science is the human sense of smell. When a person inhales, odor molecules travel into the nose and reach the olfactory receptors. These receptors send signals to the brain’s limbic system, which is closely connected to memory and emotion. This explains why the scent of fresh bread might suddenly remind someone of their grandmother’s kitchen, or why a whiff of a certain flower can bring back forgotten feelings. Unlike sight or hearing, the sense of smell has a direct pathway to emotional centers in the brain, which makes it particularly powerful.

Perfumers, often called “noses,” use this knowledge to design complex mixtures of scents. A typical perfume consists of three layers: top notes, middle notes, and base notes. The top notes, such as citrus or mint, are light and disappear quickly. The middle notes, often floral or fruity, create the main impression of the fragrance. Finally, the base notes, like vanilla or musk, last the longest and provide depth. Creating the right balance requires both artistic creativity and scientific precision, since even a small change in one ingredient can alter the entire effect.

Beyond luxury, scent also plays an important role in health and well-being. Aromatherapy, which uses essential oils from plants, is believed to reduce stress, improve sleep, and even relieve pain. While some claims still need more scientific evidence, research has shown that certain scents, like lavender, can lower heart rate and promote relaxation. In hospitals, studies suggest that pleasant smells may help patients feel calmer before surgery. Whether through perfume or aromatherapy, the science of scents continues to reveal how something invisible can influence human behavior, emotions, and even physical health.

Q1. What best explains why certain smells suddenly evoke vivid memories?

1. Smell signals reach brain areas tied to memory and feelings.
2. People memorize smells consciously during early childhood learning phases.
3. Airborne molecules are stored inside the nose as lasting records.
4. Vision and hearing send stronger emotional messages than smells.

Q2. Which statement best summarizes key insights about fragrances and health?

1. Perfumes blend changing notes, while certain aromas can reduce stress.
2. Top notes last longest and provide depth to therapeutic oils.
3. Perfumers avoid small changes because mixtures rarely shift overall character.
4. Research concludes aromatherapy benefits are fully proven for all scents.

Q3. Which statement is NOT supported by the passage?

1. Base notes linger longest, giving a perfume depth and warmth.
2. Fragrance production draws on complex science behind unseen molecules.
3. Smell uses a slower, indirect route compared with hearing.
4. Scents can unexpectedly revive emotions linked to earlier life experiences.

和訳

解説（問題文・選択肢の和訳、正解・根拠）

問題文直訳なぜ特定の匂いが突然鮮やかな記憶を呼び起こすのかを最もよく説明しているのはどれですか。

選択肢直訳

1. 匂いの信号は記憶や感情に結びつく脳領域に届く。
2. 人は幼児期の学習段階で匂いを意識的に覚える。
3. 空気中の分子は鼻の中に記録として保存される。
4. 視覚や聴覚は匂いよりも強い感情的メッセージを送る。

正答1

根拠第2段落で「嗅覚受容体が信号を脳の大脳辺縁系に送り、そこが記憶や感情と密接に関係している」と述べられている。これが正答の根拠である。

問題文直訳香りと健康に関する重要な知見を最もよく要約しているのはどれですか。

選択肢直訳

1. 香水は変化するノートを混ぜ、特定の香りはストレスを減らす。
2. トップノートは最も長く続き、精油に深みを与える。
3. 調香師は小さな変化を避ける、なぜなら混合物はほとんど変わらないからだ。
4. 研究はアロマセラピーの効果がすべての香りで完全に証明されたと結論づける。

正答1

根拠第3段落で「香水はトップ、ミドル、ベースノートの組み合わせ」とあり、第4段落で「ラベンダーなどの香りがストレスを減らすことが示されている」とある。両方をまとめた1が正しい。

問題文直訳本文で支持されていないのはどの記述ですか。

選択肢直訳

1. ベースノートは最も長く残り、香水に深みと温かみを与える。
2. 香りの生産は、目に見えない分子の背後にある複雑な科学に基づいている。
3. 嗅覚は聴覚と比べて遅く間接的な経路を使う。
4. 匂いは予期せず過去の感情を呼び起こすことがある。

正答3

根拠第2段落では「嗅覚は脳の感情中枢へ直接つながっている」と説明されており、「遅く間接的な経路」という選択肢は本文と逆の内容であるため誤り。他の選択肢1（第3段落）、2（第1段落）、4（第2段落）は本文に合致している。

まとめ｜英語長文読解問題＋αの問題で大学受験を頑張りぬこう！

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